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第14章（第2页）

即使她抠门惯了，也知道这个时候决不能省。

7 ? 第 7 章

◎这个世界就是这样运转的◎

在托利亚小镇的东边，是一块被称为泥巴湾的渔港。

这块领地属于哈尔男爵，而男爵本人并不待在这里，他住在北境最大的城市永夜城里，连收税都交给下面的人去办。

这是大多数有领地的贵族做派，哈尔男爵也不例外，他不关心泥巴湾的那位镇长吞了多少金币，只要自己能收到数目满意的税金就行。

对下属太严格是没人愿意为自己干活的，要说这世上谁会不贪呢？连国王的税务官也不例外，哈尔男爵曾经参加过北境大公纳维公爵款待王国税务官的酒会，那个土豆似胖乎乎的男人根本不需要张口，装满金币的魔法口袋就塞进了他的怀里。

这个世界就是这样运转的。

泥巴湾的渔民们也认可这一点。

他们分不清什么男爵还是女爵，他们把那些穿着锃光瓦亮的牛皮靴子、从来不会被泥巴点子溅到身上的人统一称为老爷们，即使这些人很可能只是贵族们身边的管事或者随从，是和他们一样的平民而已。

老爷们说什么就是什么。他们可能昨天还说税金是一枚金币，而今天就突然要涨到两枚，再过了半个月又出现码头使用费和海滩清理费的新名目。

没人敢提出反对意见，因为老爷们身边跟着穿银色盔甲还带着佩剑的侍卫，他们的剑锋比阳光下海面的鳞片波光还刺眼，没人敢多说什么，大家都怕那柄锋利的剑会落到自己脑袋上，血会迅速晕进烂泥地里，最后称为烂泥的一部分。

再说了，谁的日子不是这样过的呢？

这个世界就是这样运转的。

因此住在泥巴湾的查理才会在听到弟弟巴特提起托利亚的事情时这么惊讶。

“怎么可能？”他甚至招手让自己的妻子过来一起听：“这小子居然说托利亚的领主前几天免除了他们往后整整三年的赋税！”

查理的妻子玛丽倒是镇定得多：“这种事情说起来也不算稀奇。还记得前几年有个大胡子的老爷来过么？他也是说，以后捕鱼不需要交税金了，大家还没高兴两天，没想到又多了个什么维修金，还有个什么使用金的，总之零零散散加起来，比之前交得更多哩。”

查理想起这件事，点了点头。他摆出哥哥的架子，顺着妻子的话说下去，来掩盖自己刚才没想到这一层的愚笨。